La palabra estafa está muy presente en nuestro día a día. La usamos cuando queremos incidir en la idea de que alguien ha querido engañarnos a mala fe o abusar de la buena intención de otra persona.
Sin embargo, a nivel legal no todo lo que se califica de estafa lo es. Por eso, es muy habitual que un cliente que llega a un despacho de abogados penalistas creyendo que ha sido estafado realmente no pueda iniciar un proceso legal para exigir responsabilidades.
Precisamente por eso se hace necesaria una aclaración realizada por profesionales del derecho: ¿Qué es el delito de estafa? ¿Cómo está regulado en nuestro país? ¿Qué penas hay cuando una persona es considerada culpable de estos hechos?
¿Cómo regula España el delito de estafa?
Como suele ocurrir siempre que se habla de asuntos legales, será necesario recurrir al Código Penal para ver cómo está tipificado el delito de estafa en España.
El artículo 248 establece que “cometen estafa los que, con ánimo de lucro, utilizaren engaño bastante para producir error en otro, induciéndolo a realizar un acto de disposición en perjuicio propio o ajeno”.
De esta frase se determina que debe existir un ánimo de lucro, un beneficio para el acusado u otra persona, para que unos hechos puedan ser considerados como estafas a nivel legal.
En este sentido, un engaño cualquiera no entraría dentro de esta categoría. Aunque este sí debe estar presente —no hay estafa sin engaño— será necesario que se dé ese beneficio, así como el hecho de que dicho engaño sea suficiente.
Este último condicionante implica que la víctima sea sometida a un montaje que de verdad sea lo suficientemente elaborado como para llevar a engaño a la mayor parte de la sociedad.
Además, debe haber un perjuicio patrimonial para la víctima. La mayor parte de las estafas implica la entrega de dinero, aunque también puede tratarse de un cambio de titularidad de bienes, donaciones de inmuebles o cualquier otra situación que vaya en detrimento de los bienes y capital de la persona afectada.
Penas por delito de estafa
¿Qué penas se pueden pagar por el delito de estafa en nuestro país? En este punto, el Código Penal establece distintos niveles de gravedad, que dependen generalmente de la cantidad de patrimonio perdido por la víctima.
- Delitos de estafa leves: aquellos en los que el engaño no ha supuesto una pérdida mayor de 400 euros. En estos casos, se castiga con una pena de multa de uno a tres meses.
- Delitos de estafa: el delito de estafa ‘tipo’ es aquel en el que se ha hecho que la víctima desembolse dinero o patrimonio por más de 400 euros. En estos casos se suele establecer pena de prisión, que dependiendo de la gravedad será de seis meses a tres años.
- Delitos de estafa agravados: cuando las circunstancias del engaño han afectado a bienes de primera necesidad, viviendas o importante patrimonio histórico. En estos casos se pueden llegar a enfrentar penas de entre uno a seis años de prisión, además de una correspondiente multa.
Teniendo todo esto en cuenta, ya se puede determinar de una mejor manera qué es el delito de estafa y a qué castigo pueden enfrentarse aquellos que lo cometen. Los abogados penalistas especializados en este tipo de casos son quienes mejor pueden prestar asistencia a personas afectadas por estos hechos para obtener una resolución judicial favorable a sus intereses.